John Cale出生于威尔斯的矿工家庭,Cale在Velvet Underground里负责贝斯、中提琴与钢琴的演奏,偶而担任演唱。他的作品展示了矛盾与对立的魔力:抒情诗与噪音,精密与粗糙,**般的反复和突变……当他还是一个古典音乐学校的学生时,他就表现出了极端主义的倾向。在他学习理论和作曲的音乐学校的一次独奏演出上他**了一架钢琴。凯尔在英国学习完作曲后,于 1963年来到美国。在纽约他遇到娄・里德,后者帮他对电声乐器和摇滚乐有了最初的了解。不久他加人“地下丝绒”,在其中担任键盘、贝斯和电声中提琴的演奏。 虽然乐队的词曲创作几由Lou Reed一手包办,其他成员少有参与余地,Cale却在乐队的前两张专辑The Velvet Underground & Nico与White Light/White Heat里担任音乐走向的调配师。他将整组乐队的音乐走势往同一个方向集中,使之更趋向未抛光的粗糙本质。这些音乐虽看似简单,实则充满各式深奥难解的趣味。这也是为何Cale于1968年离团后,Velvet Underground的后两张专辑少了更多的实验况味,成为安全保守的作品。 在接下来的10年里,凯尔为众多早期的朋克专辑担当了制作人或者**者,从伊基・波普((Iggy Pop和“傀儡" ( Stooges)的**专辑到帕蒂・史密斯( Patti Smith )、乔纳森・里奇曼(Jonathan Richman)的“摩登恋人”( Modern Lovers ),还有前“地下丝绒”的成员尼可(Nico)的四张专辑,都有凯尔的参与。他还曾经和布莱恩・伊诺(Brian Eno)**,并为安迪・沃霍尔(Andy Warhol )的电影制作过电影原声。但商业上的成功还是远离凯尔。他被人们尊称为“朋克的教父”之一,但这个地位却是他曾经反感并讽刺和挖苦过的,因为他最主要的兴趣还是在古典音乐上。1993年,为向安迪・沃霍尔致敬,凯尔和里德**《给德雷拉的歌》( Songs for Drella ) 。