本名简秀绸,生于台湾桃园,早年为日月园新剧团台柱,1956年从影,**作为台语片《**过渡》,由于她外型姣好,演技出色,立即成为当时票房最高的头牌红星。1957年主演白克导演的《疯女**年》,是小艳秋最卖座的台语片﹔并在1957年台北「征信新闻社」(「****」的前身)举办的台语片影展,得到银星奖的殊荣,前十名依次为小艳秋、小雪、何玉华、柯玉霞、洪明丽、田清、白兰、白蝶、赵震、林翠华。1958年首度主演国语片《**山上》,并赴香港主演《鬼恋》、《金钱与爱情》等十余部厦语片(厦语片,又称厦门话电影,是1949年后从福建闽南地区厦门、泉州移居英属香港的戏曲人员利用粤语片设备来拍摄的母语电影,其中以古装戏为多)。l958年返台,拍摄了《明知失恋真艰苦》,l959年主演《罗小虎与玉娇龙》等片。小艳秋曾经筹资创设「艳秋影业公司」,创业片选定新剧改编的《恋结天国》,由国语片导演田琛执导,但是不知何故计划未实现。1959年与朱保罗医师結婚后退出影坛。